神田祭｜江戸を代表する「天下祭」【東京・日本三大祭】
神田祭
東京・千代田区の神田明神（神田神社）で行われる祭礼が「神田祭」。京都の祇園祭、大阪の天神祭とともに「日本三大祭」の一つに数えられ、江戸の山王祭・深川八幡祭と並ぶ「江戸三大祭」でもあります。
「天下祭」と呼ばれた理由
江戸時代、神田祭は将軍の上覧を受ける格式高い祭りでした。豪華な山車や神輿からなる祭礼行列が江戸城内へと練り込み、徳川将軍や御台所が上覧したことから、庶民はこれをやがて「天下祭」と呼ぶようになりました。もとは毎年行われていましたが、山王祭と一年交代で斎行するようになり、現在も二年に一度、盛大な本祭りが営まれています。
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神幸祭と神輿宮入
本祭りの中心は、五月十五日に近い土曜に行われる「神幸祭」。一之宮・大己貴命（だいこく様）、二之宮・少彦名命（えびす様）、三之宮・平将門命をお乗せした鳳輦（ほうれん）や宮神輿が、平安装束をまとった行列とともに氏子の町々を一日かけて巡行します。翌日曜の「神輿宮入」では、氏子各町の神輿が続々と神田明神へ集まり、祭りは最高潮を迎えます。
