Innai Stone Bridges: Japan's Most Dense Collection of Arch Bridges

院内の石橋群とは

大分県宇佐市の院内（いんない）地区は、明治から大正・昭和初期にかけて架けられた石造アーチ橋が75基も集中する「日本一の石橋のまち」です。深い渓谷の緑を背景に、職人技の粋を集めた優美なアーチが川に映える光景は、訪れる人を魅了するノスタルジックな絶景です。

なぜ多いのか

院内は険しい山あいに集落が点在し、深い谷を渡るための橋がどうしても必要でした。さらに、加工しやすく丈夫な凝灰岩が地元で豊富に採れたこと、優れた石工の伝統があったことが重なり、これほど多くの美しい石橋が生み出されたのです。

見どころの橋

1916年築の「鳥居橋」は、5連の脚がすらりと伸びる優雅な姿から「石橋の貴婦人」と称される院内のシンボルで、高さ約14m・全長55mの堂々たるスケールを誇ります。ほかにも、日本最大級の石造アーチ橋「荒瀬橋」や、紅葉が美しい「分寺橋」など、個性豊かな橋を巡れます。

ベストシーズン

新緑がまぶしい5月、紅葉が橋を彩る11月が特に美しい時期です。朝霧や夕陽に照らされた石橋も格別の風情があります。

アクセス

石橋群は広いエリアに点在するため、車での周遊が便利です。道の駅「いんない」が観光の起点となり、石橋の位置を記したマップも入手できます。最寄りはJR日豊本線・宇佐駅で、そこから車で約30分。全国的に有名な宇佐神宮や、別府・湯布院の温泉地とあわせて巡るのもおすすめです。