奥日光の自然｜おすすめの回り方とアクセス【栃木】

標高約1,200メートルの高原に広がる奥日光は、日光国立公園を代表する大自然の宝庫です。コバルトブルーの中禅寺湖、日本三名瀑のひとつ華厳の滝、広大な湿原の戦場ヶ原。いろは坂を登った先に待つ涼やかな絶景を、一日かけてめぐるコースをご紹介します。

モデルコースの流れ

9:00 中禅寺湖畔をスタート 日光駅からバスでいろは坂を登り、中禅寺湖畔へ。標高1,269メートルの高地に広がる湖は、周囲約25キロメートル。まずは湖の澄んだ景色を眺めて深呼吸を。

9:40 華厳の滝を観瀑 湖のすぐ近くにある華厳の滝へ。中禅寺湖から流れ出す水が約97メートルを一気に落下する迫力は圧巻です。エレベーターで滝壺近くの観瀑台へ下りられます。

11:00 戦場ヶ原をハイキング 男体山の麓に広がる広大な湿原、戦場ヶ原へ。木道が整備され、季節の草花や野鳥を眺めながら気持ちよく歩けます。

12:30 高原で昼食 湖畔や竜頭の滝周辺の食事処で休憩。ニジマス料理など高原ならではの味を楽しめます。

14:00 竜頭の滝・湯滝へ 渓流が岩を割って流れ落ちる竜頭の滝、湯ノ湖から落ちる湯滝など、点在する滝めぐりを楽しみます。

16:00 中禅寺湖畔へ戻る バスで湖畔まで戻り、いろは坂を下って日光駅方面へ。

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見どころ

最大の見どころは、日本三名瀑のひとつに数えられる華厳の滝です。季節や時間によって表情を変え、新緑の頃も紅葉の頃も格別。戦場ヶ原は遮るもののない開放的な湿原で、晴れた日には男体山を背景にした雄大な景色が広がります。秋には一帯が黄金色に染まります。

アクセス・まわり方のコツ

中禅寺湖へは日光駅からバスで約40分。途中のいろは坂は48のカーブが連続する名所ですが、上り下りで道が分かれています。奥日光は標高が高く、市街地より気温が低いため、夏でも羽織るものを一枚持参すると安心です。各スポットはバスで結ばれているので、フリーパスの利用が便利です。

旅の実用メモ

• 華厳の滝エレベーター：滝壺近くの観瀑台へ下りるエレベーターは往復制で、大人600円ほど、小学生400円ほど、未就学児は無料が目安です。営業は3月から11月が8時から17時、冬期は9時から16時30分ごろ。上から眺める無料の観瀑スペースもあります。
• 戦場ヶ原・各滝の散策：木道や遊歩道の散策は無料です。戦場ヶ原は片道1時間以上のコースもあるので、体力や時間に合わせて歩く範囲を選びましょう。
• 移動：日光駅から中禅寺湖まではバスで約40分。奥日光の各スポットはバスで結ばれているため、フリーパスがあると乗り降りが便利で経済的です。
• 服装・持ち物：標高が高く夏でも涼しいため、羽織るものと歩きやすい靴を。木道は雨のあと滑りやすいので足元に注意を。

ひとことアドバイス

紅葉シーズンのいろは坂は大渋滞するため、公共交通機関の利用がおすすめ。華厳の滝は上からの無料スペースとエレベーターの有料観瀑台で見え方が異なるので、迫力を求めるならエレベーター利用を。湿原の木道は朝の澄んだ空気が特に気持ちよいので、早めの行動を心がけましょう。

訪問の実用情報

• 栃木県立日光自然博物館（中禅寺湖畔）: 開館は4月1日〜11月10日が9:00〜17:00、11月11日〜3月31日が10:00〜16:00（入館は閉館30分前まで）。入館料は大人（高校生以上）510円・小人（4歳〜中学生）260円。休館日は5〜11月が無休、12〜4月は月曜（祝日の場合は翌日以降に振替）と年末年始（12月29日〜1月3日）。
• 湯滝の駐車場: 二輪200円、普通車500円、マイクロバス1,000円、大型バス2,000円。12月上旬〜4月上旬は無料開放されますが積雪時は閉鎖され、トイレも冬季は閉鎖されます。
• バスのフリーパス: 東武バスの中禅寺温泉フリーパスは大人2,300円・小児1,150円、湯元温泉フリーパスは大人3,500円・小児1,750円で、いずれも2日間有効。
• 問い合わせ: 0288-22-1525（日光市観光協会）、0288-55-0880（栃木県立日光自然博物館）
• 公式情報: 栃木県立日光自然博物館 公式サイト、日光市観光サイト「日光旅ナビ」（日光市観光協会）、東武バスOn-Line

※上記は各施設・自治体の公表情報にもとづく目安です。時間・料金は変更される場合があるため、お出かけ前に公式情報でご確認ください。