大分県グルメ｜とり天・りゅうきゅう・城下かれい

豊かな海と山に恵まれた大分県は、新鮮な食材と郷土の知恵が生んだ独自の食文化が花開いた美食の宝庫です。県民のソウルフード「とり天」、新鮮な魚を漬けにした「りゅうきゅう」、そして高級魚として名高い「城下(しろした)かれい」など、地元で愛され続ける個性豊かな名物が勢ぞろい。温泉地として全国に知られる大分ですが、その食の魅力もまた格別です。海の幸・山の幸の両方に恵まれた大地が育む、滋味あふれる大分グルメを味わう旅は、忘れられない美食体験になることでしょう。

県民のソウルフード・とり天

大分グルメの代表格といえば、県民に長く愛され続ける「とり天」です。農林水産省「うちの郷土料理」によると、別府市にあった県内初のレストラン「東洋軒」が発祥とされ、昭和初期、骨付きの唐揚げは女性が食べにくいだろうという気づかいから、骨のないもも肉を食べやすく切って天ぷら風に仕立てたのが始まりと伝えられます。鶏肉に下味をつけ、天ぷらのように衣をつけて揚げたこの料理は、外はサクッと、中はジューシーな食感が魅力。からあげとは異なる、ふんわり軽い口当たりが特徴です。練りからしを添えた酢醤油につけて味わうのが一般的で、ポン酢やカボスを使うこともあります。定食屋や居酒屋、家庭の食卓まで、大分のいたるところで親しまれているソウルフードで、その手軽さと美味しさから、観光客にも大人気の一品となっています。

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漬け魚の郷土料理・りゅうきゅう

大分の食文化を語るうえで欠かせないのが、郷土料理「りゅうきゅう」です。これは、新鮮なアジやサバ、ブリなどの刺身を、醤油やみりん、ごま、薬味を合わせたタレに漬け込んだ料理。もとは漁師のまかない飯であり保存食で、県南部の沿岸地域から県内全域へと広がりました。名前の由来には諸説あり、大分の漁師が琉球（沖縄）の漁師からつくり方を教わったという説や、ごま和えを「利休和え」と呼ぶことから転じたという説が伝えられています。そのまま酒の肴にするのはもちろん、温かいご飯にのせた「りゅうきゅう丼」や、お茶漬けにしても絶品。新鮮な魚の旨みとタレが見事に調和した、大分の海の恵みを存分に味わえる一品です。

日出町の名物・城下かれい

「城下（しろした）かれい」は、別府湾に面した速見郡日出町（ひじまち）で水揚げされるマコガレイです。日出城跡の下の海域は海底から真水が湧き出しており、その汽水がプランクトンや小さなエビなどを育て、それを食べて育つカレイは泥臭さがなく、上品な味わいになるといわれます。江戸時代には将軍家へ献上され、たいへん珍重されたと伝えられる高級魚です。旬は初夏で、日出町では毎年5月に「城下かれい祭り」が開かれ、日出港ではマコガレイの稚魚放流も行われます。

粉食文化が育んだ味・だんご汁とやせうま

大分の食を語るうえで、もうひとつ欠かせないのが「粉食文化」です。農林水産省「うちの郷土料理」によれば、大分県は台地が発達していて米づくりに適さない土地が多く、古くから畑を基盤とした麦などの穀物栽培が盛んでした。収穫した穀物のほとんどは粉にされたため、県内各地に小麦粉を使う食文化が根づいたのです。

その代表格が「だんご汁」。小麦粉をこねて薄く帯状に引きのばしただんごを、九州でよく食べられる麦味噌、または合わせ味噌・白味噌仕立ての汁に、野菜とともに入れていただきます。見た目はきしめんのようですが、生地を丸めた状態でしばらく寝かせることから“だんご”と呼ばれるようになったといわれ、薄く帯状にするのは、汁で煮こむ際に味が染み込みやすくするためです。うどんより強いコシと歯応えが持ち味で、出汁は大分の名産であるしいたけやいりこでとることが多く、里芋との組み合わせはとりわけ好まれています。米が不足していた時代に米の代わりとして日常的に食べられ、いまも祖母から母、母から子へと作り方が受け継がれる大分のソウルフード。福岡県や熊本県では「だご汁」と呼ばれます。

甘いものなら「やせうま」を。練った小麦粉を平たくのばしてゆで、きなこと砂糖をまぶした昔ながらのおやつで、生地ののばし方にはコツがあり、熟練者ほど薄く長くのばせるといいます。発祥の地は由布市の古野とされ、平安時代、信仰心の厚い乳母の八瀬（やせ）が貴族の若君を連れて妙蓮寺へ参拝に向かう道中、お腹をすかせた若君が「やせ、うま（うまは幼児期特有の言い方で食べ物のこと）」とせがむたびに、小麦粉を薄くのばしてきなこをまぶしたものを食べさせた——それが名の由来と伝えられます。妙蓮寺では現在もお盆の行事としてやせうまがつくられ、古野地区では「古野やせうま保存会」が結成され、イベントや地元小学校の児童への指導を通じて普及に取り組んでいます。学校給食や甘味処でも味わえる、大分の日常に生きる郷土の味です。

ベストシーズンとアクセス

大分グルメは通年で楽しめますが、新鮮な魚介が味わえる海沿いの町や、別府・湯布院などの温泉地を訪れるなら、それぞれの旬の食材が楽しめる時期がおすすめです。だんご汁は身体が温まりお腹も満たされることから秋口から冬にかけてよく食卓に上り、城下かれいの旬は初夏、りゅうきゅうは季節ごとの魚で通年——と、大分の味は季節によって表情を変えます。アクセスは、大分空港やJR「大分駅」が県内観光の拠点となり、各地のグルメスポットへは鉄道や車で向かえます。温泉地として名高い大分ですが、とり天やりゅうきゅう、城下かれいといった個性豊かなご当地グルメも見逃せません。温泉と美食を組み合わせて、大分ならではの食の魅力を満喫する旅を楽しんでみてください。

訪問の実用情報

• とり天：農林水産省「うちの郷土料理」によると、別府市の「東洋軒」が発祥とされ、現在は県内全域で日常的に食べられています。練りからしを添えた酢醤油で食べるのが一般的で、ポン酢やカボスを使う家庭・店もあります
• りゅうきゅう：ブリ、アジ、ハマチ、タイ、タチウオ、イワシ、サバなど、季節ごとの魚が使われます。飲食店では「りゅうきゅう丼」として通年提供され、県内のスーパーでも専用のタレや調理済みのものが販売されています
• 城下かれい：旬は初夏。日出町では毎年5月に「城下かれい祭り」が開かれ、日出港でマコガレイの稚魚放流も行われます
• 注意点（生魚）：りゅうきゅうや刺身は生魚です。厚生労働省は、アニサキス対策として目視での除去、中心部まで70℃以上（または60℃で1分以上）の加熱、−20℃で24時間以上の冷凍を挙げており、一般的な料理で使う程度の食酢・塩漬け・しょうゆ・わさびでは死滅しないとしています。持ち帰る場合は保冷し、消費期限内に食べてください
• 注意点（鶏肉）：とり天は中心部までしっかり加熱されたものを食べてください。生や半生の鶏肉はカンピロバクターによる食中毒の原因になります

※個店の営業時間・料金は店舗により異なります。

（出典：農林水産省「うちの郷土料理」大分県〈とり天・りゅうきゅう〉、日出町公式サイト、大分県観光情報公式サイト、厚生労働省）