武蔵野の里山｜埼玉県おすすめ雑木林・農村風景ハイキング
武蔵野の里山：トトロの森が残るのどかな雑木林を歩く
埼玉県西部の入間・飯能・日高周辺には、武蔵野台地特有ののどかな雑木林と里山の風景が今も色濃く残っています。コナラやクヌギなどの落葉樹が茂る雑木林は、かつて薪炭や肥料を得るために人々が手入れしてきた里山。春の芽吹き、夏の濃い緑陰、秋の黄葉と、四季を通じて穏やかで美しい表情を見せてくれます。都心から近いのに別世界のような、心安らぐエリアです。
トトロの森
この一帯（狭山丘陵）は、スタジオジブリの映画『となりのトトロ』の舞台のモデルになったとも言われています。開発の危機にさらされた貴重な雑木林は、「トトロのふるさと基金」によるナショナル・トラスト活動で買い取られ保全され、「トトロの森」として点在しています。木洩れ日が差し込む小道を歩けば、今にもトトロが現れそうな、物語の世界に迷い込んだ気分を味わえます。
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ハイキングと自然観察
武蔵野の里山には歩きやすいハイキングコースが整備され、野鳥のさえずりや木々、野草を観察しながらのんびり歩けます。湧き水が流れる「谷戸（やと）」の昔ながらの風景や、季節の山野草との出会いも魅力。クタッと疲れない手軽さで、日常を忘れて自然に癒やされる里山歩きが楽しめます。隣接する「あけぼの子どもの森公園」はトトロの世界観を模した人気スポットです。
ベストシーズン
新緑がまぶしい4〜5月、紅葉に染まる11月が特に美しい時期。夏は木陰が涼しく、冬は落葉した明るい雑木林の散策が楽しめます。
アクセス
西武池袋線「飯能駅」や「武蔵横手駅」、各丘陵の最寄り駅が起点。トトロの森周辺へは西武線各駅からバスや徒歩でアクセスします。
