茨城県グルメ｜納豆・あんこう鍋・メロンの名店

豊かな大地と太平洋の恵みに育まれた茨城県は、全国に誇るご当地グルメの宝庫です。「納豆のまち」として知られる水戸の藁(わら)納豆、冬の味覚の王様・あんこう鍋、そして生産量全国第1位のメロンと、農・海の両方の幸が勢ぞろい。素材の良さを生かした素朴で滋味あふれる味わいが、茨城グルメの大きな魅力です。海沿いから内陸の田園地帯まで、各地で個性豊かな名産品に出会える、食べる楽しみにあふれた県です。

納豆のまち・水戸納豆

茨城グルメといえば、まず思い浮かぶのが「水戸納豆」です。水戸市によれば、江戸時代の水戸周辺では水害に強い早生の「小粒大豆」が多く作られ、これを煮て藁で包んで発酵させる藁苞(わらづと)納豆づくりが盛んでした。明治期に水戸鉄道（現・JR常磐線）が開通すると、駅で売られた小粒納豆が旅客の評判を呼び、水戸の名が広まったと伝えられます。小粒の豆はご飯によくからむのが特徴で、わらに包んだ「藁納豆」は水戸ならではの土産として親しまれています。道の駅や物産館では、小粒から大粒までさまざまな納豆がそろい、お土産にも大人気。炊きたてのご飯にのせて味わう本場の納豆は、格別の美味しさです。

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冬の味覚の王様・あんこう鍋

茨城の冬の味覚を代表するのが「あんこう鍋」です。茨城の沿岸でとれるあんこうは、骨以外は捨てるところがないといわれ、身・皮・胃袋・肝・卵巣・エラ・ヒレの7つの部位は「七つ道具」と呼ばれます。なかでも「海のフォアグラ」とも呼ばれる肝のうまみが溶け込んだ鍋は絶品で、寒い季節に体を芯から温めてくれます。肝を鍋に直接炒りつけて味噌を加え、水やだしを使わずあんこうと野菜から出る水分だけで煮込む「どぶ汁」は、北茨城・平潟の漁師町に伝わる濃厚な郷土料理。冬の茨城を訪れたなら、ぜひ味わいたい一品です。

あんこうは体がやわらかく、まな板の上ではさばきにくいため、吊るした状態で解体する「吊るし切り」が伝統的に行われてきました。冬の観光施設やイベントでは、この吊るし切りが実演されることもあり、包丁が入るたびに七つ道具が次々と外されていく光景は、鍋を食べる前の記憶にしっかり残ります。実演の有無は施設ごとに異なるため、旅程に組み込みたい場合は事前確認を。

もうひとつの日本一「ほしいも」

納豆・あんこう・メロンに加えて、茨城にはもうひとつ全国に誇る名産があります。冬の「ほしいも（干し芋）」です。

茨城県によれば、ほしいもの全国シェアは約9割。その大部分が、太平洋沿岸のひたちなか市、東海村、那珂市で生産されています。冬季の長い晴天や、乾燥を助ける潮風といった恵まれた環境がほしいも作りに適していたことから、一大産地へと発展しました。原料となるさつまいも（かんしょ）そのものも、茨城県は農業産出額で全国第1位です。

県は1月10日を「ほしいもの日」に制定しています。漢数字の一と十を重ねると「干」の字になること、ほしいも作りで重要な「糖化（とうか）」の工程を10日（とおか）にかけたこと、そしてこの時期からが最もおいしいほしいもを食べられる時期であること——この3つが理由だといいます。つまり、真冬こそがほしいもの旬なのです。

品種と形を選ぶ楽しみ

産地だからこそ、店先には驚くほど多くの種類が並びます。茨城県が挙げる主な品種は次のとおりです。

• べにはるか：近年いちばんの人気品種。甘さが強く、しっとりやわらかい食感と鮮やかな黄金色が特徴です。
• シルクスイート：べにはるかに次ぐ人気。繊維質が少なく、絹のような舌触りと上品な甘みが持ち味。
• 玉豊（タマユタカ）：ほしいもの歴史とともに歩んできた伝統品種で、昔ながらのなつかしい味わい。
• 泉13号：栽培が難しく流通量が少ない希少品種。粘り気が強くコクがあり、根強いファンがいます。
• そのほか、ほしあかね、ふくむらさき、パープルスイートロードなど、オレンジ色や紫色の品種もあります。

形の違いも見逃せません。薄くスライスした定番の「平干し」、小さなさつまいもをまるごと干した貴重な「丸干し」、食べやすい「角切り」「一口サイズ」があり、同じ品種でも形が変われば食味も食感も変わります。産地の直売所や道の駅では、この品種×形の組み合わせを食べ比べられるのが最大の贅沢です。

五感で味わう茨城の食卓

藁苞納豆は、藁を解くところから体験が始まります。指でほどくと干し草のような香りに発酵の匂いが混じって立ちのぼり、小粒の豆は箸で持ち上げると細い糸を引きます。あんこう鍋は、味噌と肝のこっくりした匂いが湯気とともに部屋を満たすところから。皮はぷるりと、身はほろりと箸で割れます。ほしいもは、袋を開けた瞬間のさつまいもの甘い香りと、噛むほどに出てくるねっとりした食感が持ち味。軽くあぶると表面が香ばしくなり、また別の顔を見せます。

エリア別のまわり方

• 水戸エリア：納豆の本場。市内の物産館や道の駅に藁納豆や小粒納豆が並びます。偕楽園とセットで。
• 沿岸エリア（大洗・北茨城・平潟・那珂湊など）：あんこうの本場。平潟・大津・久慈・那珂湊といった漁港で多く水揚げされ、あんこう鍋を出す旅館・民宿が集まります。宿泊とセットにするのが定番です。
• ひたちなか市・東海村・那珂市：ほしいもの一大産地。冬場は直売所が並び、産地でしか買えない品種にも出会えます。
• メロンの産地：5月〜6月に初夏メロンが最盛期を迎え、直売所や観光農園がにぎわいます。

撮影のコツ

• あんこう鍋は湯気が主役。鍋の向こう側から光が当たる位置（逆光気味）に座ると湯気が白く光って写ります。フラッシュは使わないほうが湯気は残ります。
• 藁納豆は、藁を半分ほどけた状態で止めて斜め上から撮ると、藁の質感と豆の艶の対比が出ます。
• ほしいもは黄金色が命。窓際の自然光に透かすように置くと、あめ色の透明感が出ます。
• 直売所や飲食店では撮影前に一声かけるのがマナーです。漁港では作業の妨げにならない位置から。

ベストシーズンとアクセス

あんこう鍋は冬(11月〜3月頃)が旬で、メロンは5月〜6月の初夏メロンが最盛期（出荷は10月頃まで続きます）、納豆は通年で楽しめます。季節に合わせて訪れると、旬の茨城グルメを存分に味わえます。アクセスは、水戸市が拠点ならJR常磐線「水戸駅」が便利で、あんこう鍋は大洗(おおあらい)や北茨城などの沿岸部が本場です。偕楽園(かいらくえん)やアクアワールド茨城県大洗水族館などの観光とあわせて、茨城自慢の海の幸・大地の幸を巡るグルメ旅を満喫しましょう。

訪問の実用情報

• あんこうの旬：常磐沖で獲れるあんこうは「常磐もの」と呼ばれ、一番の旬は水温が下がって肝が肥大化する11月から3月頃です。県内では平潟・大津・久慈・那珂湊などの漁港で多く水揚げされます。
• 七つ道具：骨以外に捨てるところがないといわれ、身・皮・胃袋・肝・卵巣・エラ・ヒレの7部位が「七つ道具」と呼ばれます。
• どぶ汁：北茨城・平潟の漁師料理。あんこうの肝を鍋に直接炒りつけて味噌を加え、水やだしを加えずあんこうと野菜から出る水分だけで煮込みます。
• メロン：茨城県は生産量全国第1位で、令和6年産は34,600トン（全国126,000トン）、全国シェア約25％。5月〜6月に初夏メロンが最盛期を迎え、10月頃まで各種のメロンが楽しめます。主な品種は県オリジナルの「イバラキング」、「アンデス」「クインシー」「オトメ」など。
• 水戸納豆：水戸市によれば、水戸周辺では水害に強い早生の「小粒大豆」が多く作られ、これを煮て藁で包み発酵させた藁苞納豆づくりが盛んでした。小粒の豆はご飯によくからむのが特徴です。
• 注意点（服薬中の方）：ワルファリン（抗凝固薬）を服用している方は、納豆・クロレラ食品・青汁の摂取を避けるよう指導されます。納豆に含まれるビタミンKと納豆菌が薬の効果を弱めるためで、影響は数日続きます。該当する方は必ず医師・薬剤師にご相談ください。
• 注意点（アレルギー）：あんこう鍋の主材料であるあんこうは魚類ですが、鍋のだしや加工品には大豆・小麦が使われることがあります。

※個店・旅館の営業時間・料金は施設により異なります。あんこう鍋は仕入れ状況により提供期間が変わるため事前予約・確認をおすすめします。

（出典：茨城県公式ホームページ「いばらきメロン特集」、北茨城市観光協会公式ホームページ「あんこう特集」、水戸市ホームページ「納豆のまち・水戸」、独立行政法人医薬品医療機器総合機構（PMDA）患者向け医薬品相談Q&A）