福島わらじまつり｜12mの大わらじと日程・アクセス【福島】

福島県福島市の中心市街地で、例年8月の第1金曜日から日曜日にかけて開かれるのが「福島わらじまつり」です。長さ12メートル、幅1.4メートルという日本一の大わらじが国道13号の信夫通りを進み、その周りで大勢の踊り手が「わらじおどり」を舞います。もとになっているのは、信夫山の羽黒神社に大わらじを奉納する400余年の伝統行事「信夫三山暁まいり」。真夏の夜、巨大なわらじと生演奏の太鼓と笛が、福島の街を一気に熱くします。

12メートルの大わらじが街を進む

祭りの主役は、なんといっても大わらじです。長さ12メートル、幅1.4メートル。藁を編み上げた黒々とした巨体が持ち上がると、周囲からどよめきが上がります。担ぎ手たちが息を合わせて進むと、藁のこすれる音と汗のにおいが観客のすぐそばを通り過ぎていきます。夜の信夫通りは車道が歩行者に開放され、アスファルトの照り返しの上を大わらじがゆっくりと動く。ビルの明かりを背景に見上げると、その大きさが実感として迫ってきます。

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わらじおどりと生演奏の熱気

大わらじの前後には、踊り手の隊列が続きます。「わらじ音頭」は福島市出身の作曲家・古関裕而が手がけた曲で、開催50回を数えた令和元年にリニューアルされました。踊りは振付家の伊藤千枝子による創作で、腰を落として力強く踏み込む振りが特徴です。太鼓と笛は録音ではなく生演奏。打ち込まれる太鼓の音と、揃った掛け声が重なると、沿道の観客も自然に手拍子を始めます。大わらじパレードや創作わらじパレード、福島わらじ綱引きなど、見るだけでなく加われるプログラムが多いのもこの祭りの持ち味です。会場周辺ではわらじ作りやバケツ太鼓作り、わらじおどり教室といった体験教室も開かれ、子どもでも祭りの一部になれる仕掛けが用意されています。

信夫三山暁まいりに由来する祭り

わらじまつりの原点は、毎年2月中旬に行われる「信夫三山暁まいり」です。福島盆地の中央にそびえる信夫山の羽黒神社にはかつて仁王門があり、そこに安置されていた仁王像の足の大きさに合わせて大わらじを作り、奉納したのが始まりと伝えられます。江戸時代から400余年、健脚や五穀豊穣、家内安全を願って続けられてきました。羽黒神社の足尾神社は足腰の神として信仰され、縁結びの神ともいわれて、3年続けてお参りすると縁が結ばれるという言い伝えも残っています。夏のわらじまつりは、この信仰を市民の祭りとして再構成したもので、最終日には羽黒神社への大わらじ奉納が行われます。冬の暁まいりと夏のわらじまつりは、同じ大わらじで結ばれた表と裏の関係にあるわけです。

楽しみ方のコツ

会場は市街地の幹線道路なので、日中の熱がアスファルトに残ります。水分と塩分を補給できる飲み物や食べ物、汗を拭くタオルは必携です。歩道の観覧位置は大わらじが通る時間帯になると一気に埋まるため、パレードが始まる前に場所を決めておくのが賢明です。踊りの隊列には一般参加できる枠が設けられる年もあるので、事前に実行委員会の案内を確認しておくと、見るだけでなく踊る側として楽しめます。祭りのルーツをたどりたい人は、翌日に信夫山の羽黒神社まで足を延ばして、奉納された大わらじの実物を見上げてみてください。

アクセス

会場はJR福島駅の東口から歩いてすぐの範囲で、駅前通りと国道13号（信夫通り）が主な舞台になります。新幹線でも在来線でもアクセスしやすい一方、専用駐車場はありません。周辺の有料駐車場は早い時間に満車になるため、公共交通機関の利用が推奨されています。開催時間帯は車道が通行止めになるので、車で福島市内に入る場合は規制区域の外に停めて歩くことになります。宿は市内の飯坂温泉まで足を延ばすのもおすすめです。

祭りの実用情報

• 開催時期：例年8月第1金曜日から日曜日まで（最終日は羽黒神社への大わらじ奉納）
• 会場：国道13号（信夫通り）、駅前通り（福島県福島市中心市街地）、羽黒神社（信夫山）
• 主催・問い合わせ：福島わらじまつり実行委員会（福島商工会議所内）電話 024-572-7118
• アクセス：JR福島駅東口から徒歩すぐ
• 駐車場：専用駐車場はありません。周辺の有料駐車場または公共交通機関を利用してください
• 公式サイト：https://www.waraji.co.jp/

※日程・内容・料金は変更される場合があります。おでかけ前に公式サイトで最新情報をご確認ください。

（出典：福島わらじまつり公式サイト、福島市公式ホームページ、福島市観光ノート（福島市観光コンベンション協会）公式サイト）